Qu'est ce qu'un "gonfleur d'hélice" ? Communiqué de Joseph de SOUZA (57-62) de

Voici une chose que vous ne savez peut être pas mais que j'ai apprise en étant dans l'Armée de l'Air : Qu'est ce qu'un "gonfleur d'hélice" ? Il m'a fallu chercher pour expliquer à quelqu'un qui m'avait dit que j'avais été un gonfleur d'hélice dans l'armée de l'air, ne sachant pas bien ce que c'était, ni ce qu'il disait. Ce mot vous l'avez certainement entendu dire par certains mais savez vous que ça a existé. J'ai trouvé l'explication sur internet et une photo d'une hélice ainsi qu'un gonfleur. Voici donc, mais il y a plus d'explications sur internet. Les premières hélices à pas variable Ratier étaient mises en position "petit-pas" avant le décollage, au sol par le mécano qui branchait une pompe pneumatique (genre pompe à vélo améliorée) sur une valve en bout du cône d'hélice. La pression générée déplaçait un piston (repoussé par un ressort) jusqu'à la position petit-pas à laquelle il était alors bloqué par un cliquet. Après le décollage, le pilote tirait sur une manette qui déclenchait le cliquet ; le piston poussé par le ressort revenait vers la position grand pas progressivement grâce à une fuite calibrée dans le cylindre. Cette hélice n'avait de "pas variable" que le nom puisque seules deux positions existaient et qu'il était impossible au pilote de revenir vers petit pas. Le mécano "gonflait" réellement l'hélice.

Scott, vainqueur avec Campbell Black de Londres-Melbourne, regonfle la vessie incorporée, au mécanisme d'orienration des pales, dans l'une des hélices Ratier à pas variable qui équipaient son avion De Havilland « Comet ».